什么是禁忌?简单地讲禁忌是普通人必须避讳的人、物或事。国际商贸禁忌是国际商贸中不应讲的话和行为，商贸不能不重视禁忌，包装设计同样要重视禁忌。不同的国家和地区有不同的文化背景、宗教信仰、风俗习惯、道德观念、生活方式，因而也就有他们自己喜爱或禁忌的图案及相应的规定，产品的包装只有适应这些才有可能赢得当地人们的认可。如果出口商品的包装设计不讲究禁忌，不仅商品不能销售出去，甚至会引起法律诉讼和民族冲突。

禁忌还具有以下一些特性：禁忌具有政治性：进行包装设计也要注意政治性，很多禁忌是由于政治目的、政治立场的不同而产生的；禁忌具有民族性：在进行包装设计时要考虑对方是什么民族？该民族的禁忌是什么?禁忌具有宗教性：很多禁忌是由于宗教的原因产生的。基督教、佛教、伊斯兰教3个教各有各的禁忌；禁忌具有区域性：同样的国家不一定都是有一样的禁忌，不同的区域具有不同的禁忌；禁忌具有传统性：不同的民族具有不同的文化倾向和文化传统，文化交流时要注意对方的禁忌；禁忌具有约定性：国家和国家之间互相形成的某些约定俗成的禁忌条例。禁忌具有可变性：禁忌不是一成不变的，作为包装设计者来讲也要时时关注禁忌的变化。

许多国家和地区对商品和商品包装制定出法令条例，如环境保护条例、港口检疫条例、防毒包装法令、消费者保护法、商标公正标志等等，对商口包装的材料、容器、图案造型、商标、文字的运用做出了一些特别的规定和要求。俗话说：“入国问禁，入境问俗。”在同其他国家和地区进行贸易往来时，了解一些它们对包装上的要求是很有必要的。

1、包装上使用文字的规定

由于各国国情不同，文化差异的存在，对包装上文字使用也有不同的规定：

希腊商业部规定，凡进口到希腊的外国商品包装上的字样，除法定例外者，均要以希腊文书写清楚。否则将追诉处罚代理商、进口商或制造商。包装上书写项目包括：代理商或公司名称，进口商或制造商全名(如两家以上也要逐一写明)，上述商号公司营业地址与城市名称，制造国家名称，货品的内容和种类，货品净重量或液体货品毛重量。

加拿大政府规定，进口商品包装上必须同进使用英、法2种文字。

销往香港的食品标签，必须用中文，但食品名称及成份，须同时用英文注明。

销往法国的产品的装箱单及商业发票须用法文。包装标志说明，不以法文书写的应附法文译注。

销往阿拉伯地区的食品、饮料，必须用阿拉伯文字说明。

销往巴西的食品，要附葡萄牙文译文。

像有的国家数字上的禁忌也是包装设计所要注意的问题。如日本忌讳“4”和“9”这两个数字，因此，出口日本的产品，就不能以“4”为包装单位，像4个杯子一套，4瓶酒一箱这类包装，在日本都将不受欢迎；欧美人忌讳“13”。